En concreto, incrementará las conexiones con Doha del vuelo diario actual a las diez frecuencias semanales que ofertará a partir del 30 de diciembre.

Qatar Airways, que deshechó adquirir Spanair a principios de 2012 ante las dudas sobre su viabilidad, ha aumentado un 54,5% su actividad en Barcelona, al pasar de 52.502 a 81.140 pasajeros entre enero y junio. Los tres vuelos adicionales los operará un Airbus 330-200 y permitirá a los usuarios salir diariamente de Barcelona a las 15.25 horas y llegar al destino a las 23.40. Además, los martes, jueves y sábados seguirá ofreciendo sus vuelos habituales saliendo de la capital catalana a las 10.30 horas y llegando a Doha a las 18.45.

La decisión de Qatar Airways se produce apenas dos meses después de la entrada de Emirates en El Prat, con un vuelo diario entre Barcelona y Dubai. Su rival en el Golfo ya ha avanzado que está muy confiado en el éxito de la ruta, y que antes de dos años ya podría ofrecer 14 frecuencias semanales.
La pugna entre ambas compañías se basa en la ausencia de vuelos que conecten la capital catalana con Asia y en la potencia de sus respectivos aeropuertos (Doha para Qatar y Dubai para Emirates) para enlazar ambas regiones.

A esta guerra podría sumarse en el medio plazo Etihad, que ya ha tanteado a los principales operadores de El Prat para adquirir derechos de despegue y aterrizaje en los horarios más adecuados para conectar Catalunya con Abu Dhabi. Su desembarco, que parecía inmediato, podría posponerse a 2013. Actualmente, ofrece la conexión vía Berlín gracias a su participada, Air Berlin.

Singapore se repliega
El plan de crecimiento anunciado por Qatar Airways contrasta con el repliegue que ejecutará Singapore Airlines en El Prat. La compañía, antigua socia de Spanair en Star Alliance, ha anunciado que pasará de la conexión Singapur-Barcelona pasará de un vuelo diario a cinco frecuencias semanales, a partir del próximo 28 de octubre.

Los cambios anunciados por Singapore supone que dos frecuencias continuarán realizando una escala técnica en Milán, mientras que tres vuelos enlazarán directamente la ciudad-estado con la capital catalana. Esta reducción de frecuencias contrasta con los planes anunciados por Singapore, que pasaban por que el enlace Singapur-Barcelona-Sao Paulo dispusiera de un vuelo diario en 2012. La aerolínea acumula 40.881 pasajeros en El Prat hasta junio, un 5,9% más.